Un equip d'estudiants de l'Escola Tècnica Superior d’Arquitectura del Vallès (ETSAV) ha dissenyat una casa hivernacle low cost. El projecte anomenat (e)co es basa en un habitatge sostenible que utilitza el mínims recursos d'energia i de cost. El disseny s'ha projectat a partir d'una cuirassa exterior, que imita un cranc ermità, que serveix alhora d’hivernacle i d’umbracle, i un espai interior habitable amb tres mòduls de fusta.

L'habitatge, ideat per aquest grup d'alumnes de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), es començarà a construir a l’exterior de l’ETSAV a finals d'aquest mes de febrer. Una vegada estigui finalitzat el projecte competirà en el concurs internacional Solar Decathlon 2012, que se celebrarà del 14 al 30 de setembre a Madrid i que organitza el Ministeri de Foment amb la col·laboració de la Universitat Politècnica de Madrid i el Departament d’Energia dels EUA.

(e)co s'ha basat en els principis de zero petjada ecològica i zero petjada econòmica i pretén esdevenir una alternativa de casa mediterrània del futur. La proposta es la més econòmica del concurs, funcionarà exclusivament amb energia solar, i serà capaç de generar electricitat i aigua calenta amb sistemes renovables.

Sostenibilitat Internacional
El concurs Solar Decathlon Europe és una competició internacional en la que participen universitats de tot el món. Per accedir-hi s'han de construir cases energèticament autosuficients, connectades a la xarxa elèctrica, però que prenen la seva energia del sol i estan equipades amb tecnologia que els permet fer un ús més eficient d’aquesta energia. (e)co és un dels quatre projectes espanyols que participarà en aquest certamen dels 21 projectes internacionals que competiran en l'edició d'enguany.