Tot i que habita principalment en ambients humits, com aiguamolls i marges de rius, visita sovint les planes, els arrossars i els terres agrícoles. Pot atènyer els 50 cm d’alçada i en destaca el seu plomatge blanc amb el capell de color marronós, el bec taronja i les potes grises.
S’alimenta de granotes i petits peixos, però menja gran quantitat d’invertebrats especialment gràcies a una curiosa relació comensal amb grans herbívors com vaques i bous: els espluga, és a dir, menja els insectes paràsits que duen al cos.
