Així es balla el Paga-li, Joan, el ball més emblemàtic i tradicional de Sant Cugat
El Paga-li, Joan es balla el dia de Sant Pere a l'Hort de l'Abat
"No ets santcugatenc fins que no has ballat una vegada a la vida el Paga-li, Joan", diu la dita popular. Per això, cada dimecres i divendres, des de finals de maig i fins a just abans de Festa Major, enguany del 25 al 29 de juny, els jardins del Paga-li Joan, també coneguts com l'Hort de l'Abat, s'omplen de parelles que preparen un dels actes més emblemàtics de la Festa Major.
Assaig del Paga-li, Joan a l'Hort de l'Abat. FOTO: TOT Sant Cugat
Als peus del Monestir, desenes de balladors repeteixen un cop i un altre els mateixos passos fins que el moviment surt amb la naturalitat necessària per al gran dia. Perquè el ball del Paga-li, Joan és una coreografia amb passos ben marcats que es balla cada 29 de juny just després de la missa solemne en honor a Sant Pere. Hi ha dos torns, primer els infants i després els adults.
Es tracta d'una dansa amb semblances al ball pla, concebuda com a símbol de festeig, que es balla en parella i es desenvolupa en una rotllana al so de la música de cobla. El ball té dos passos principals, el saludo i la volta, i s'estructura en diferents moviments: passeig, dins-fora, nois d'esquena, noies soles, finestreta i abraçats.
Paga-li, Joan de la Festa Major 2025. FOTO: Bernat Millet.
La coreografia comença amb l'entrada de la parella, que camina amb el pas doble del ball de gitanes i passa per davant de les autoritats i els músics per saludar-los. Un cop disposats en rotllana, comença a sonar la música del Paga-li, Joan i s'inicia el passeig, amb moviments semicirculars en què el noi obre i tanca el braç mentre dona el vano a la noia. Després d'uns passos, els nois van a buscar el ram mentre elles continuen ballant soles, en tornar, l'entreguen amb un altre pas dins-fora i la dansa es tanca amb un pas de vals.
Tres segles de tradició
Les arrels del ball es remunten al segle XVIII i s'inspira en una antiga cançó popular, de la qual existeixen diverses variants. La continuïtat de la tradició es deu en bona part a Francesc Vila Trabal, "Bal", i Eugeni Canas Auladell, que es van encarregar d'animar la participació i dinamitzar el ball, arribant a vendre vanos i rams per recaptar diners per a la festa.
Paga li Joan de l'any 1908. FOTO: Arxiu
Durant el segle XIX, l'acompanyament musical anava a càrrec dels Grallers de Can Miró, un grup de pagesos que tocaven el fiscorn, la gralla i la tenora. Al llarg dels segles XIX i XX, la música ha viscut diversos arranjaments: Gumersind Auladell Trabal la va orquestrar el 1893, Domènec Oristrell Fàbregas en va fer arranjaments per a cobla el 1922, i el 1952 Xavier Azqueta la va harmonitzar per a l'Orfeó Sant Cugat. Eugeni Canas, per la seva banda, hi va afegir noves estrofes amb lletra.
Paga-li Joan dels anys 50. FOTO: Octavi Galceran
La tradició dels arranjaments continua, de fet, el dissabte 27 de juny, a les 21 hores, l'Orquestra Simfònica Fusió Sant Cugat estrenarà al Monestir la primera versió simfònica del Paga-li, Joan, obra del santcugatenc Biel Vouillamoz.
El 2001 es va crear una comissió específica per impulsar i donar continuïtat a la dansa, l'actual Comissió del Paga-li, Joan, que continua sent l'encarregada d'organitzar-ne cada edició i de mantenir-ne viu l'esperit.
Segueix-nos per saber què passa a la ciutat.
Subscriu-te gratuïtament al WhatsApp, Telegram i butlletí electrònic. I pots seguir-nos a Facebook, X, Instagram i TikTok.