De Sant Cugat a Nairobi: la reflexió d'una arquitecta santcugatenca sobre les cases

Com era la casa on vas créixer? Qui la va construir? Qui hi vivia? Aquestes preguntes aparentment senzilles són el punt de partida de The House Holds / La casa sosté, el projecte impulsat pels arquitectes i investigadors Laida Memba Ikuga, Ursicino Endaman Nsé i Xavi Rodríguez Soriano i que han presentat a Nairobi (Kènia) en la primera edició de la Pan-African Biennale.

Memba va néixer a Barcelona, filla de pares de Guinea Equatorial, i viu a Sant Cugat des de ben petita. Aquesta vinculació entre els dos territoris ha marcat també la seva trajectòria com a arquitecta i investigadora: "És la meva biografia personal, viure entre aquestes dues realitats. Sempre m'ha cridat l'atenció i és molt natural establir ponts i diàlegs entre els dos mons". Una connexió que també es pot resseguir a través de l'arquitectura: "Hi ha un vincle molt clar. Pots trobar els típics panots de Barcelona a Guinea per les empreses catalnes que hi havia", exemplifica Memba.

Tots tres impulsen des del Laboratori d'Arquitectura i Urbanisme a Guinea Equatorial una recerca que qüestiona què entenem per arquitectura i qui la produeix. El projecte es cristal·litza en una peça audiovisual on persones de Guinea Equatorial expliquen els processos de construcció de les seves cases i què ha suposat per la seva comunitat i família.

Qui construeix realment una casa?

La idea va sorgir quan van ser convidats a la biennal africana i es van preguntar què podia ser representatiu de l'arquitectura de Guinea Equatorial. Una de les respostes la van trobar en la manera com s'hi construeixen moltes cases. A diferència del model habitual aquí, amb arquitectes, llicències i professionals especialitzats, Memba explica que allà una casa pot avançar gràcies a una extensa xarxa familiar i social. "Si tens una bona relació amb la persona que fa els blocs, te'n pot anar donant cada cert temps". Els estalvis, les amistats, la família i els coneixements compartits permeten anar aixecant l'habitatge. És aquesta xarxa la que "sosté" la casa i dona nom al projecte.

Aquesta realitat porta Memba a qüestionar la centralitat de l'arquitecte a la nostra societat. "Durant tota la història s'han fet cases a tot el món sense arquitectes", recorda. Per això considera interessant "descentralitzar la figura de l'arquitecte" i donar més valor als coneixements quotidians i a la participació comunitària.

Les cases de la infantesa

Per explicar-ho, els investigadors han preguntat a diferents persones de Guinea Equatorial com era la casa on van créixer. I han trobat un element compartit: moltes havien participat d'alguna manera en la seva construcció. Un dels entrevistats recordava com el seu pare havia construït la casa familiar mentre ell era petit. "Tots havien participat en la construcció de la casa, encara que fossin petits", explica Memba. Una experiència que contraposa amb la seva pròpia vida: "Jo visc en un pis a Sant Cugat en el qual no he fet res".

Les converses recuperen materials i formes de construir, però també records, relacions familiars i coneixements transmesos entre generacions. La casa apareix així no només com un edifici, sinó com "una realitat emocional, cultural i social".

De Nairobi a Barcelona i Bata

La investigació s'ha convertit en una peça audiovisual experimental dirigida per Matilda Vidal de Llobatera, que combina testimonis, imatges i sons enregistrats a Guinea Equatorial. L'objectiu és explicar dimensions de la casa que difícilment es poden transmetre només amb plànols o textos. Per a Memba, participar en la primera Biennal Panafricana és "una oportunitat molt important" per entrar en contacte amb altres projectes i professionals africans. "Podrem fer xarxa. És una oportunitat molt especial", apunta.

Després de Nairobi, The House Holds es presentarà el 12 de novembre a Barcelona i del 23 al 27 de novembre a Bata. Un recorregut que connecta els mateixos territoris que han marcat la trajectòria de Memba i una reflexió que, malgrat néixer a Guinea Equatorial, és universal: una casa és també el conjunt de persones, records i relacions que la sostenen.

Segueix-nos per saber què passa a la ciutat.

Subscriu-te gratuïtament al WhatsApp, Telegram i butlletí electrònic. I pots seguir-nos a Facebook, X, Instagram i TikTok.