Els estudiants de Sant Cugat que fan volar satèl·lits de la mida d’una llauna

Un grup de set estudiants de l’Institut Joaquima Pla Farreras de Sant Cugat ha participat per primer cop en el projecte CanSat, una iniciativa de l’Agència Espacial Europea (ESA) que consisteix a dissenyar i construir un satèl·lit de la mida d’una llauna de refresc capaç de complir missions reals, com les dels satèl·lits convencionals.

El projecte es dirigeix a alumnes d’entre 14 i 19 anys i té com a objectiu potenciar les competències STEAM a través d’un repte pràctic amb aplicacions reals.

El disseny i la construcció dels petits satèl·lits permeten als estudiants integrar sistemes de telemetria, sensors i transmissors de dades per dur a terme una missió principal i diverses de secundàries.

“Vam començar aquest projecte amb la voluntat no només de mesurar els criteris que s’indiquen des de l’organització, sinó de fer un pas més i convertir el nostre CanSat en una petita estació ambiental aèria”, explica Clàudia Riera, una de les alumnes del projecte.

Bruno Lozano, un altre dels membres de l’equip, afegeix: “Sabem que hi ha un problema greu de contaminació ambiental i, amb aquesta iniciativa, volem buscar solucions reals per mesurar les condicions ambientals de la zona d’enlairament del satèl·lit i poder plantejar propostes concretes per revertir la situació”.

Aprendre a base de prova i error

Ara, l’equip santcugatenc es troba en plena fase de muntatge, després de mesos programant sensors, desenvolupant prototips i fent nombroses proves.

“Hem après a base de prova i error. Al principi no teníem gaire clar com fer-ho i ens hem anat equivocant, però a poc a poc, amb organització, ho estem aconseguint”, explica Lozano.

“Al principi vam haver de reconstruir la maqueta de cartó i canviar tot el disseny perquè no aguantava el pes. També vam modificar el material del paracaigudes per un de més resistent i hem tingut alguns problemes amb la programació. Ara ja ho tenim tot solucionat”, explica Marcel Villanueva, membre de l’equip. “La gràcia del projecte és anar aprenent mentre avancem; ens ho prenem com un repte personal”, Villanueva.

D'una maqueta de cartó a un satèl·lit real

Els alumnes han treballat amb diferents models fins a arribar al prototip actual. Van començar amb una maqueta de cartó i ara ja disposen d’un satèl·lit funcional amb sensors incorporats, programats per ells mateixos.

“La funció dels sensors és analitzar dades com la concentració de CO₂, la temperatura o la humitat per crear un índex mediambiental i fer una proposta de reforestació adaptada a l’entorn”, explica Pau Galvany, membre de l’equip.

En els últims dies, han integrat els sensors a l’estructura per simular el resultat final, ajustar els detalls del satèl·lit i comprovar-ne el pes. “Tot i que encara falta materialitzar alguns aspectes, el projecte està molt avançat, sobretot pel que fa a la programació i la part tècnica”, assenyala Riera.

L’objectiu és clar: aconseguir que el CanSat s’enlairi i aterri de manera controlada mentre recull totes les dades necessàries per funcionar com un mini satèl·lit complet.

Pel que fa a l’organització, l’equip té clar que la divisió de tasques és clau. Els set membres s'han repartit en diferents àrees: programació de sensors, construcció del satèl·lit, disseny del paracaigudes i redacció d’informes.

El següent pas: enlairar-se, recollir les dades i aterrar de forma segura

La competició CanSat de l’Agència Espacial Europea s’estructura en tres fases. La primera, d’àmbit català, consisteix a presentar el projecte, enlairar el satèl·lit des d’un coet i executar les missions definides, que han de culminar amb un aterratge segur. Posteriorment, cal analitzar i presentar les dades recollides.

A partir d’aquí, se seleccionen els equips guanyadors, que representaran Catalunya a la fase estatal i, si aconsegueixen superar-la, passaran a la competició europea.

De moment, l’equip de Sant Cugat afronta el repte pas a pas, amb l’objectiu de fer enlairar el seu CanSat i demostrar tot el que han après durant el procés. Tots els avenços es poden seguir des del seu web.

Segueix-nos per saber què passa a la ciutat.

Subscriu-te gratuïtament al WhatsApp, Telegram i butlletí electrònic. I pots seguir-nos a Facebook, X, Instagram i TikTok.